Μέχρι τη στιγμή που ο Θεόδωρος Κυριακού άνοιξε το «πραγματικά ελληνικό» εστιατόριό του στο Λονδίνο, ο κόσμος γνώριζε μόνο δύο είδη ελληνικού φαγητού και που σέρβιραν στα «τυπικά» ελληνικά εστιατόρια στο εξωτερικό: Αυτά που συνήθως βρίσκονται στην Αστόρια της Νέας Υόρκης ή στο Καρτιέ Λατέν του Παρισιού και ονομάζονται συνήθως «Ακρόπολη» ή «Αφροδίτη» (όπου οι λέξεις «σουβλάκι» ή «μουσακάς» ήταν γραμμένες στα τζάμια με χρυσά γράμματα, σε αρχαιοελληνικό στυλ και όπου τα πιάτα –περιστασιακά γεμάτα με χωριάτικη σαλάτα ή χταπόδι– έσπαγαν στο πάτωμα υπό τη συνοδεία μπουζουκιού) και αυτό που σέρβιραν στα σουβλατζίδικα με γύρο και κεμπάπ: μεγάλες πίτες με κρέας, τζατζίκι, κρεμμύδια και πολύ λίπος. Το πρώτο είδος ελληνικών εστιατορίων στο εξωτερικό παραμένει δημοφιλές μεταξύ των ατόμων που έχουν νοσταλγικές αναμνήσεις από τουριστικές παγίδες στην Ελλάδα. Το δεύτερο προσφέρει το σωστό γιατρικό για τον πονοκέφαλο, που έχουν οι «χαρούμενοι» μέθυσοι την επομένη ατελείωτων επισκέψεων σε παμπ.

 

Ο Κυριακού ήταν ένας από τους πρώτους σεφ που δίδαξαν αυτούς που δεν ήταν Έλληνες ότι υπήρχε κάτι παραπάνω στην ελληνική κουζίνα και τα ελληνικά εστιατόρια στο εξωτερικό από το φαγητό που σέρβιραν αυτά τα μαγαζιά. Εστιάζοντας στα πιο φρέσκα και πιο αυθεντικά συστατικά, ο Κυριακού μαγείρεψε γνωστές και άγνωστες συνταγές από την κουζίνα της ελληνικής επαρχίας ή τα σπιτικά φαγητά που μαγείρευε η μητέρα του στην Αθήνα. Κάτι τόσο καινούριο, τόσο ανεπιτήδευτο και τόσο γευστικό, ώστε ένα απλό αρνάκι με σάλτσα αυγολέμονο και αγριόχορτα, μια απλή ψαρόσουπα (κακκαβιά) ή ένα καθημερινό πιάτο με ανάμεικτα λαχανικά (μπριάμ), μαγειρεμένο με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και ώριμες, φρέσκες τομάτες, εξύψωσε τα απλά φαγητά της ελληνικής επαρχίας σε εξευγενισμένη υψηλή κουζίνα. Ο Τζιμ Μποτσάκος («Μόλυβος») και ο Κώστας Σπηλιάδης («Μίλος») έκαναν το ίδιο στη Νέα Υόρκη, ενώ στην Ευρώπη ο Ανδρέας Μαυρομμάτης (Le Bistrot Mavrommatis στο Παρίσι) και ο Κωνσταντίνος Ερίνκογλου («Notos» στις Βρυξέλλες) έχουν γίνει και αυτοί διάσημοι για την εξευγενισμένη ελληνική κουζίνα τους και τις λίστες κρασιών των εστιατορίων τους, που βασίζονται σε ελληνικά κρασιά.